Bulgaria News Agency

Наблюденията на планетата K2-18 b с космическия телескоп Джеймс Уеб разкриват химически отпечатъци от два съединения, които на Земята са известни като произвеждани единствено от живи организми.

Откриването на диметил сулфид (DMS) и диметил дисулфид (DMDS) не доказва съществуването на извънземен живот, но може значително да ни приближи до отговора на въпроса дали сме сами във Вселената.

Проф. Никку Мадхусудхан от Кеймбриджкия университет, който ръководи наблюденията, каза: „Това е най-силното доказателство досега за възможна биологична активност извън Слънчевата система. Действаме изключително внимателно. Трябва да се запитаме дали сигналът е реален и какво означава. След десетилетия може да погледнем назад и да осъзнаем, че това е бил моментът, когато Вселената, пълна с живот, е станала достъпна за нас. Това може да се окаже повратна точка в отговора на въпроса дали сме сами.“

K2-18 b, която се намира в съзвездието Лъв, има маса около девет пъти по-голяма от тази на Земята и диаметър 2,6 пъти по-голям. Орбитира в обитаемата зона около хладно червено джудже, по-малко от половината от размера на Слънцето. Когато през 2019 г. телескопът Хъбъл откри водна пара в атмосферата ѝ, учените я нарекоха „най-обитаемият известен свят извън Слънчевата система“.

Резултатите, публикувани в Astrophysical Journal Letters, показват, че нивата на DMS, DMDS или и двете вещества може да са хиляди пъти по-високи от тези на Земята. Статистическата значимост е на ниво „три сигма“ (вероятност от 0,3% за случайност), което все още не отговаря на златния стандарт за откритие във физиката.

Мадхусудхан добави: „Може да има процеси, които произвеждат тези молекули и които не познаваме. Но не знам за нито един, който да го обясни без биология.“